老年也要有一口好牙

時代不一樣了，母親節的禮物早已過了傳統飾品、家電之類的選項，取而代之的是更著重健康養生的觀念，送媽媽「一口好牙」，這幾年來在門診間時有所聞。

70歲母親咀嚼功能大不如前

前幾個月就有一位劉小姐（化名）幫媽媽掛號，她說母親快70歲了，早年要撫養他們兄弟姐妹，自己省吃儉用，現在年紀大了，牙齒也愈來愈不好，看著母親的咀嚼功能大不如前，劉小姐著實心疼，於是決定送給媽媽「一口好牙」當成母親節禮物，前幾天她便帶著媽媽來看門診，拜託我幫她完成這個心願。

仔細檢查劉媽媽的牙齒發現，她和大多數的老人家一樣，牙齒掉了一大半不說，剩下來的牙齒也多有牙根齲齒和牙菌斑等問題，多是因為口腔清潔沒做好所引發的，加上劉媽媽因為節省而不去看醫生，導致咀嚼功能愈來愈差。

很多疾病的根源跟口腔有關

事實上，類似劉媽媽情況的老人家為數不少，因為年輕時候醫療資訊不夠，讓他們鮮少去注意到他們的口腔健康，等到年紀大了，很多疾病的根源卻都是跟口腔有關，就曾有案例指出老人家久咳不癒的原因，竟是牙菌斑惹的禍，因為在口腔孳生的細菌，隨著唾液及食物殘渣進入肺部，老人家咳嗽反射能力較低，病菌一直殘留在肺部，導致久咳不癒。

所以口腔健康之於老人是相當重要的，千萬別以為老了，就忽略掉了；至於已經缺了的牙齒，又該如何補救呢？現在醫學進步，只要將原有的口腔疾病先行治療之後，再訂製一付假牙，即使是老年人，也可以和年輕人一樣，擁有一口能大口吃肉的好牙了！

目前針對老人家製作的假牙，主要有固定式假牙、局部活動假牙、全口活動假牙，視患者的情況而定，還有現在流行的植牙，都可以改善老人家不良的咀嚼功能，不管是選擇哪一種，一定都要注意口腔衛生，即使假牙不會有蛀牙，但清潔工作若沒做好，還是會滋生病菌，所以除了每天都要做好口腔清潔工作之外，至少每半年要到牙醫診所檢查一次，確保口腔健康。

8020運動，口腔幸運號碼

正視老年人的牙齒問題，事實上絕對不能從老年才開始，應該是從小就應養成正確的口腔衛生觀念，以日本的「8020運動」為例，就是一個從小開始建構起的「口腔幸運號碼」。

8020這個數字，是日本政府在1978年提出的一項口腔保健運動；簡單的解釋，就是到了80歲仍保有20顆自然牙。80代表日本人的平均壽命，20則是根據調查，至少擁有20顆自然牙的老人，其飲食較無障礙，日本政府為落實口腔保健的紮根工作，遂以80、20為依據提出「8020運動」，希望全民終生都擁有20顆以上的自然牙，維持健全的咀嚼能力，達到快樂的飲食生活。

看似簡單的口號，日本政府推動起來卻是從中央到地方、從城市到鄉村，從老人到幼童，從立法到執行，一個步驟接著一個步驟，大規模動員起來。經過數十年來的推行，1975年時，日本80歲以上老人擁有20顆牙的比例是5.8%，到了1999年時，已增加到13%，成長了一倍以上，2000年時，ＷＨＯ（世界衛生組織）

公佈世界各國的健康評比時，日本名列世界第一。

牙齒不好，並不等於老化，相對的，也不是老了，牙齒就一定不好，全在於正確的口腔清潔觀念和徹底執行，各位媽媽們，在照顧自己寶寶的牙齒之餘，也要照顧媽媽的牙齒，當然也要在乎自己的口腔健康，讓每一個人到了80歲都擁有8020這個「口腔幸運號碼」。

五月感恩月，在照顧寶寶之餘，是否也想到自己年紀漸長的母親，也需要你的關懷？何不選在這個時候，送媽媽一付假牙做為母親節禮物呢！